Paarse Vrijdag is sinds 2010 de tweede vrijdag van december. Deze dag wordt georganiseerd door COC Nederland in samenwerking met GSA’s (Gender and Sexuality Alliance) en onderwijsprofessionals om seksuele en genderdiversiteit op een positieve manier zichtbaar te maken. Het team Voorlichting van ons COC Eindhoven en regio had in de week van Paarse Vrijdag een drukke agenda, immers scholen zijn helaas niet altijd de veilige plek voor jongeren die ze behoren te zijn.
Saskia en Johan kijken tevreden terug op interessante lessen. ‘Het is heel goed gegaan. Ze waren belangstellend en stelden gewoon hun vragen op een respectvolle manier’, aldus Johan. Op deze school krijgen voortijdige schoolverlaters van het VMBO een kans om alsnog een beroepsopleiding te volgen. Johan vertelt: ‘Je kunt eventueel weerstand verwachten op het gebied van homoseksualiteit. Maar uiteindelijk was daar bij ons niks van te merken.’ Beiden kijken dus tevreden terug op een goed verlopen voorlichtingsdag.
Ton en Andrew waren op een ander Summa College. Andrew zegt heel eerlijk: ‘Ton en ik hebben ons best gedaan maar het was best een moeilijke school met veel tegenweer. Maar Ton en ik hebben het goed kunnen doorstaan en ons best gedaan.’ Ton vult aan: ‘Hopelijk een heel klein stapje vooruit kunnen zetten.’ Daar gaat het immers om. Stukje bij beetje lukt het onze voorlichters om vooroordelen weg te nemen en begrip te kweken.
Wim had ook een gastles bij het Summa College: ‘Bij mijn les waren de leerlingen, die een best laag opleidingsniveau hebben, niet direct negatief. Ik kreeg ook best wel veel vragen. Dat lag er zeker vooral aan dat het voor ze een vrij onbekende wereld was. Bij een enigszins negatieve vraag kwam die dan ook voort vanuit onwetendheid of iets wat ze hadden opgepikt vanuit hun leefwereld of internet. Daarom blijft Voorlichting denk ik belangrijk.’ Zeker het laatste is de drijfveer van onze vrijwilligers.
Peet en Kay waren op Paarse Vrijdag bij de Politieacademie in Woensel waar een informatiemarkt is gehouden. Toekomstige politieagenten kunnen op deze netwerkdag informatie krijgen over minderheden en vormen van discriminatie. Kay vertelt: ‘We hadden veel open gesprekken met jonge mensen die meer over de lhbti+ community willen weten. Studenten hebben ook gevraagd wat zij tijdens hun werk zelf kunnen doen zodat queere mensen zich veiliger voelen.’ Peet vat samen: ‘Als we elkaar beter begrijpen, dan creëren we een veiligere samenleving.’
Volgende week zijn onze voorlichters dan voor gastlessen in de brugklassen van Yuverta, het Groene Lyceum Eindhoven. Meer begrip voor andere mensen in onze samenleving is de sleutel om discriminatie te bestrijden. Wil jij ons ondersteunen hierbij? We zijn altijd op zoek naar enthousiaste mensen. Laat het ons weten via voorlichting@coceindhoven.nl.
